A importância de Rodolfo Teófilo no combate a varíola

Rodolfo Teófilo foi um grande farmacêutico, que presenciou toda a trajetória da terrível epidemia de varíola que o Ceará jamais tinha visto que foi a de 1878. Indignado por conta do descaso do poder público, ele se propõe a combater a varíola com os próprios recursos. Tendo aprendido a produzir a vacina ele passa a imunizar a população pelo sertão a fora, montado em um cavalo, tenta barrar a proliferação da doença. Vacina esta que foi descoberta em 1796, pelo médico inglês Edward Jenner. Este fato repercutiu por todo o mundo civilizado, que há séculos perdiam vidas por conta da varíola.
O método já era utilizado desde outubro de 1802, por intermédio de uma circular, emitida pelo príncipe regente em Portugal ordenando que este método de linfa vacínica seja desenvolvido em todos os seus domínios portuários.

Rodoldo Teófilo vacinando a população contra a varíola - Arquivo Nirez

O maior obstáculo de Rodolfo Teófilo foi à oligarquia Nogueira Acioly, onde a sociedade cearense vivenciou dezesseis anos de atraso. Nesse período ocorre muito pouca a iniciativa do estado para com a saúde pública. As condições sanitárias que eram bastante precárias, só aumentam a incidência de tuberculose, sífilis, hanseníase e febre amarela. Os lazaretos de Jacarecanga e Lagoa Funda já não existiam mais. O isolamento agora era feito em uma casinha de palha com outras em sua volta, localizada atrás do Cemitério São João Batista. A vacinação às vezes tinha efeito ineficaz, devido ao mau condicionamento de importação, pois do Rio de Janeiro, diminuindo o seu valor imunogênico, isso colaborando para o seu descrédito perante a população.

Os jornais comandados por Nogueira Acioly acusam o farmacêutico de matar os pacientes com a vacina. Desta forma se torna mais difícil convencer as pessoas de se prevenirem da varíola.

Fatos Históricos

• 27 de maio de 1820 - Concluído, parcialmente, o edifício do Lazareto de Jacarecanga, mandado construir em 29/04/1819 em terreno pertencente ao brigadeiro Francisco Xavier Torres. A obra fora iniciada em 26/07/1819 e foi mandado construir por ordem da Junta de Fazenda em 29 de abril do mesmo ano, para abrigar os variolosos. Ficava onde hoje é o bairro de Carlito Pamplona, aproximadamente no encontro da Rua Dom Hélio Campos com Rua Frei Orlando.

• 07 de março de 1856 - Conclui-se o edifício do Lazareto da Lagoa Funda, a cerca de três quilômetros a noroeste da cidade, no Jacarecanga. 

• 13 de fevereiro de 1901 - Mandado fechar, definitivamente, como imprestável, o Lazareto da Lagoa Funda, que servia de enfermaria aos variolosos.

Fontes: Construção ideológica na perspectiva de aversão de Nogueira Acioly veiculado nos jornais, quanto às práticas farmacêuticas de Rodolfo Teófilo no combate a varíola - José de Paula da Silva Rodrigues e Portal da História do Ceará